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在過去的幾年里，英國時尚品牌 French Connection 一直深陷困境，連續數年出現虧損。本周一，有媒體報道稱，海外投資人可能會收購這家英國時尚品牌。消息傳出之后，French Connection 的股價應聲大漲，漲幅一度超過20%以上。
英國媒體 Telegraph (每日電訊報)在報道中提到，對 French Connection 感興趣的買家可能是由美國和歐洲的私募基金組成的財團，其中包括美國投資公司 Neuberger Berman。此外，報道中還提到 French Connection 已經與投資銀行Moelis & Co接洽，尋求建議。Neuberger Berman 此前曾經收購了旗下擁有英國襯衫品牌Ben Sherman 和意大利鞋履品牌Bruno Magli 的品牌管理公司 Marquee Brands。
近年來，由于ASOS 和Zara 等快時尚公司的興起，對French Connection的業務造成很大打擊。激烈的競爭讓French Connection 陷入困境，自從2012年以來便一直處于虧損狀態。
此前也曾有傳聞稱 French Connection 可能會被收購。業界專家認為，由于連續數年表現不佳，French Connection 正面臨巨大的壓力。盡管他們采取了包括關閉門店，更換管理層和設計團隊等策略，但是依然無法解決公司的問題。
零售咨詢公司 Conlumino 的分析師 Neil Saunders 表示，對于 French Connection 來說，被私募基金收購是非常好的選擇，這將會幫助他們有效推進運營方面的改革策略，增加利潤，重新建立起品牌形象。
French Connection 的股東之一，持有其8%股權的投資公司 Gatemore Capital Management (GCM)表示，支持French Connection 公開尋求出售。GCM 認為，如果能夠找到合適的買家，將能夠幫助French Connection 加快關閉門店的速度，并提升批發和零售業務的毛利率。
GCM 表示，French Connection 應該專注于25到35歲之間的時尚客戶群體。上個月，French Connection 公布了上半年財務數據，盡管銷售額實現了增長，但是依然出現虧損。因此GCM 敦促 French Connection 加快關閉門店的策略。
消息傳出之后，截止到周一閉市時為止，French Connection 的股價上漲了14.5%，達到37.50便士每股，總市值約為3600萬英鎊。French Connection目前的股價不到當初2004年時股價500便士的十分之一。
被收購只是流言?
截止到3月15日為止，French Connection 的創始人兼執行董事 Stephen Marks 依然持有集團41.65%的股權，因此任何潛在的收購都必須獲得他的同意。但是Stephen Marks 在談到這次的報道時表示，關于被收購的報道完全沒有任何事實依據。他在周一說道：“我沒有什么可以評論的，這都是子虛烏有。”
獨立分析師 Nick Bubb說道：“Marks 的開價比投資人愿意給的價格要高出許多，因此談判不會有什么實質性的結果。”
目前，由于脫歐導致英鎊匯率大幅下跌，海外資本收購英國公司的成本已經大幅降低。
Moelis 和 Neuberger Berman并未對此事發表評論。
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