從事登山健行之類的戶外活動一方面要面對由冷到熱多變的天氣變化，一方面又要忍受自己因為大量運動所造成的汗流浹背，若沒有良好的衣物搭配會是一件痛苦不堪至於危害到生命的事情。有監於此，近年來由國外發展出一套[三層理論]的戶外服裝系統，籍由此系統表里互相增減搭配可以應付各式各樣不同的氣候類型。
 

　　[排汗層]：又稱基本層（BASELAYER）,顧名思義就是戶外服裝的基楚，一般人稱之為P。P排汗內衣，透過特殊的化學纖維處理，人體內經由運動造成的大量汗水不會附著在衣服的貼背處而是傳導散發到衣服的珍層，所以能夠讓穿著者有一種干爽的感覺。排汗內衣也有長袖及不同厚薄等類型，下肢方面有一般短褲及長衛生褲型。
 

　　[保曖層]：又稱中間層（MIDDLELAYER），這一層主要的功用是隔離人體和名界冷空氣直接接觸，避免寒冷甚至於失溫的情況發生。保曖層在市場上最具有代表性的莫過於美國（MALDENMILLS）公司開發生產的POLARTEC系列pile防寒衣產品了，POLARTEC根據保存曖程度差別有非法薄之分，從最非法的300系列，多用途的200系列到柔軟輕巧的100系列都有，此類產品有排汗快、重量輕、過濕仍然保曖及可以隨意擠壓而不變形等優點，一件理口200系列pile防寒衣價格介於1000-2000元之間不等，國內有廠商進口布料自行剪裁生產，價格也要幾百元。也可視為中間層的一種，保曖效果比pile防寒衣更好，但是受潮之后幾乎就沒有保曖效果是其重大缺點，一件國產羽絨衣價格從1000元都有，此外，羽毛衣也可搭配在pile外層以達到最佳保曖效果！
 

　　[阻絕層]：位於三層系統的最外層（OUTERAYER），首次抵御外界的風雪和暴雨，最理想的莫過於一層防水又透氣材質的外衣了！上文提到的GORE-TEX及其他防水又透氣材質雨衣都是十分理想的阻絕層。另外有一類質輕、抗風透氣卻不完全防水的風衣也是阻絕層不錯選擇，此種風衣可以和一般不透氣型雨衣搭配在不同氣候類型穿戴。
 

　　以上三層服裝的搭配是很具有彈性的，熱天氣適合穿單獨的排汗層，若遇上突如其來的暴風雨或強風，直接加上絕緣層的風雨衣就十分理想，當一天活動結束的晚上營地生少來臨時，在排汗衣外加上一件保曖層的pile防寒衣是再理想不過的事了！[三層理論]的好處就在於因氣候制宜、零活運用。除了三層搭配原則外，也有許多人習慣穿一層毛、尼龍或棉、尼龍混紡的長袖襯衫，通常穿在排汗衣的外面提供多一層的保護（如遮陽、防刮傷）是很理想的選擇，許多登山社團并將此種長袖襯衫訂為社服穿著。登山褲的選擇也是一大學問，僅量避免牛仔褲或厚重棉制成的褲子，重量和遇濕難干往往是登山活動中最怕遇上的麻煩，一條200元左右化學纖維制成的耐磨，快干運動褲是很經濟的選擇，另外有一種40%棉和60%化纖紡或100%SUPPLEX尼龍布制成的登山褲具有快干、防風及質輕多項優點這類褲子可以在專賣店內找到，只有價格較貴，約在500元以上。帽子亦可視為戶外服裝球帽最為廣泛被使用，但是要小心后頸及耳背處曝露在陽光太久而曬傷。一種美軍野戰叢林帽四周有寬大的帽檐，遮陽避雨兩相宜。帽子另外還有一項重要的保曖功能，在高海拔或冬天溫度低寒的天氣戴上一頂+毛線帽或POLARTEC防寒帽可以減少大量的體溫自頭部消失。
 

　　"戶外運動"的英文為Outdoorsports,它包括的內容很廣泛，從一般的郊游或徒步旅行（treeking）到登山，攀巖（Rockclimbing）山地自行車（MTB）以及漂流、滑翔（Parglinding）等。因此戶外活動服裝的種類和款式也很多，如登山有專門的登山防風衣和背帶褲，滑雪也有專門的連體滑雪衫。但根據稱為內層服裝，保溫層服裝和外套層服裝。
 

　　首先說說戶外運動對服裝的要求。第一外要求就是防水（雨）性，這是一項很基本的要求。其次是防風性能，因為象登山，滑雪或滑翔等運動都是在風速較大的環境中進行的，為了保持體溫，防風性能當重要，同時還有一些聽起來較苛刻的要求，比如服裝的透氣性，這一功能可使著保護身體的干爽和舒適。另外服裝從內到外的場合都必須穿著這三層服裝，但這三層服裝都互相組合或單獨使用足以應付各種復雜的環境，早期的戶外活動服裝都是使用自然材料，但隨著科技的發展，目前大多數戶外服裝都采用先進的人造材料，只有象羽絨這樣極少數的有著無可替代的優越性能的自然材料被保存了下來。戶外運動服裝對材料的苛刻要求使得只有極少數的高科技先進材料被用于現代戶外運動服裝。